Uwe Rühle (31) ist erfolgreicher Art Director bei der Werbeagentur Hartmann & Hartmann. Seine Chefin, Frau Hartmann-Hartmann, ist dreiundvierzig, souverän, selbstbewußt, ehrgeizig und herrisch. Nora, Uwes Freundin, ist achtzehn, verspielt, sensibel, anlehnungsbedürftig und schüchtern.

Uwe trifft Ariela. Ariela ist jung und selbständig. Und sie gefällt auch Nora. Ein Zeitbild.

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Der Stanser Urs Odermatt kennt Zürichs Szene. Auch die der bestgekleideten und -verdienenden Yuppies: Sie sind Gegenstand seiner Filmkomödie. Der Star aus dem Kinoerfolg Männer, Uwe Ochsenknecht, spielt im Filmdebüt des Nidwaldners die auf ihn zugeschnittene Hauptrolle. Wir haben den jungen Regisseur in Zürich bei den Dreharbeiten zu Rotlicht! besucht. Der Film hat die Unterstützung des Kantons Nidwalden erhalten.

„Vor einem Jahr im Juli habe ich die Unterlagen auf die Post getragen – Drehbuch, Budget, Finanzierungsplan, Besetzungsliste: Ein satter Stapel Papier ging an den Kanton Nidwalden“. Die Nidwaldner haben zugestimmt, heute steht der 31jährige Urs Odermatt da, wo er sich als Klosterschüler hingeträumt hat, auf dem Set, dem Schauplatz der Dreharbeiten seines Spielfilms. Natürlich kommt der Segen nicht allein aus dem Heimatkanton: ein Film – selbst ein kleines Projekt – kostet sehr viel. Geld kam vom Schweizer Femsehen (Fr. 70’000.–). Die zehntausend Franken der Nidwaldner sind bescheiden, vergessen darf man aber nicht, daß eine Unterstützung in dieser Höhe, gemessen an der Bedeutung und Größe des Kantons, oft Auslöser für skeptische potentielle Geldgeber ist, doch eine Summe für den Film freizumachen. Wir reden also mit Odermatt über Geld – typisch schweizerisch? Ja, der Schweizer Film, die Schweizer Filmemacher, sie müssen sich mit um die Finanzierung kümmern, sie rennen von Amtsstelle zu Sponsoren, vom Bund zur Migros! Wie schwer es einer hat, der den ersten Spielfilm realisieren will, läßt sich leicht vorstellen. Das EDI (Eidgenössisches Departement des Innern) habe ihm keine Unterstützung zugebilligt. „Ich sei kein Nachwuchsfilmer, sondern Debütant – der Bund betreibe keine Debütantenforderung. Meine nächsten Filmprojekte sind gereift; vielleicht komme ich später in den Genuß der Nachwuchsförderung. Nidwalden hat sich von der ablehnenden Haltung des Bundes zum Glück nicht leiten lassen“, freut sich Odermatt und überrascht mit seinem Optimismus. (...)

Ausgerechnet jetzt – bei Kälteeinbruch – müssen Außenaufnahmen gemacht werden. In Zürichs schönster Holzbadi, der Badeanstalt am Utoquai, schlottern die Statisten, es heißt, Pulli und Socken ausziehen: Es wird gedreht! Die beiden Hauptdarstellerinnen sitzen in geschützten Kabinen. Anouschka Renzi beschäftigt die Filmcrew, doch haben sich die Wellen geglättet: Die Schauspielerin mit den berühmten Eltern – Paul Hubschmid und Eva Renzi – und dem Theatermann Peter Zadek als Chef, schlüpft aus dem Bademantel und wiederholt die Szene – der junge Regisseur Odermatt kann aufatmen, sein selbstsicheres Auftreten hat die Situation gerettet. Nun kichert und lacht die Renzi: Die Statisten sind längst verschwunden, haben ihre Fronarbeit im Badeanzug geleistet, als Renzi zusammen mit der Schauspielerin Michaela Galli vom Pedalo ins Wasser springt, um die Boje schwimmt, rumblödelt und friert. Kameramann Rainer Klausmann nimmt die Schwimmszene mit einer improvisierten „Unterwasserkamera“ auf. Das 220’000-Franken-Filmbudget fordert Kreativität. Statt einer teuren Spezialkamera setzen die Techniker die Filmkamera in eine selbstgefertigte Plexiglaskiste und hantieren vom Boot aus am Gerät: Der Unterwassereffekt wird perfekt sein. Die beiden Schauspielerinnen hüllen sich in Badetücher und -mäntel: Ob sie so gut genug aussehen, fragen sie sich und geben die Antwort gleich selbst, später beim Nachtessen aus Plastiktellern: Nein, unmöglich, wenn bloß kein Bild in dieser Aufmachung geknipst wurde! Anouschka Renzi posiert lieber herausgeputzt für Photographen.

Anouschka Renzi gibt sich bescheiden: „Es ist mir egal, ob jemand bekannt oder unbekannt ist. Odermatt ist okay. Und warten mußt du, im Gegensatz zum Theater, beim Drehen immer. Das kenn’ ich von meinen Eltern. Warten mußt du immer, ob Star oder Anfänger. Ich kann es nicht ausstehen!“ Die Filmfreundin verkörpert die Österreicherin Michaela Galli. In Rotlicht! spielt sie erst die eifersüchtige Rivalin der Neuen ihres Freunds (Uwe Ochsenknecht – seit Männer der Mann für solche Rollen), dann die sich solidarisierende Frau gegen den bösen Macho. Michaela Galli hat mitgelauscht, die etwas ältere Renzi von der Seite kritisch bewundert, dann am Kartoffelsalat geschnuppert und am Schluß kurz und bündig erklärt, sie gebe kein Interview. Da versteht der Journalist die Welt nicht mehr!

Mit Uwe Ochsenknecht hat der Stanser Polizistensohn einen Star für seinen ersten Spielfilm gewinnen können, der spätestens seit Männer als Garant für Kassenerfolg gilt. Einziges Problem: Odermatts Film ist nur fünfundvierzig Minuten lang. Zusammen mit dem Produzenten Christoph Locher will er nach Möglichkeiten suchen, Rotlicht! dennoch ins Kino zu bringen: „Ein Doppelprogramm, vielleicht.“ Die Story hört sich an wie die gelungene Fortsetzung des Kinohits Männer. Der Ex-St.-Fidelis-Schüler aus der Provinz, der in Zürich und Berlin seine Geschichten schreibt und nicht weiß, ob ihn die urbane Yuppieszene anzieht oder abstößt, weist jeden Fortsetzungsverdacht von sich und versichert, daß – als er Rotlicht! entwarf und Uwe Ochsenknecht  anfragte – kein einziger Take von Männer gedreht, noch Ochsenknecht ein Stars war. „Ich lernte ihn bei Daniel Helfers Der Rekord kennen“, so Urs Odermatt. Daß mit ihm und Anouschka Renzi die Finanzierung etwas einfacher war und die Besetzung viel Aufmerksamkeit brachte, gibt er gerne zu, schließlich darf er es als Erfolg buchen, daß das Spielfilmdebüt Renzi („Ich sah sie im Playboy!“) und Ochsenknecht verpflichten konnte.

In Rotlicht! muß ein erfolgreicher Werbegraphiker leiden: Seine blutjunge wie hübsche Freundin (Galli) spurt nicht mehr im goldenen Machokäfig. Das tolle Yuppieleben in der schicken Stadt am See scheint aus zu sein: Der Seitensprung mit einer attraktiven wie selbstsicheren Frau (Renzi) gefährdet die schöne, aber oberflächliche Beziehung. Seine kuschelige, brave Freundin tut sich ausgerechnet mit der neuen Errungenschaft zusammen. Ja, die beiden Frauen mögen sich gar, statt sich um den Werbehecht zu schlagen. Alle Zürcher Ampeln stehen auf Rot! Odermatts Held sieht nur noch diese Farbe, sitzen sie – nun zu dritt – im Ami-Cabrio. Urs Odermatt hat Uwe Rühle träf für Schauspieler Uwe Ochsenknecht geschrieben, davon ist er überzeugt, und hat schon bei der Drehbucharbeit an den Männer-Mann gedacht. Auch Yvonne Kupper (Teddybär, Rolf Lyssy) sei eine Wunschbesetzung: „Eine Obwaldnerin,“ weiß Odermatt zu berichten.

Er sei Perfektionist, sagt Odermatt von sich und erinnert daran, daß er als Journalist und Photograph selbst über Film berichtet habe. So oder so, der „Bettelbrief“ Odermatts muß Eindruck gemacht haben – die Sponsorenliste ist lang und eindrücklich.

Georg Fankhauser

Luzerner Tagblatt, 18. Juli 1986

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Rotlicht!-Finanzierung, ein Spießrutenlauf

Ursprünglich sollte nicht die Yuppie-Farce Rotlicht!, sondern das früher entworfene Projekt Gekauftes Glück der Spielfilmerstling von Urs Odermatt werden. Gekauftes Glück erzählt die tragikomische Geschichte des Windleters, eines ledigen Nidwaldner Bergbauern, und seiner schwierigen Suche nach einer Bäuerin auf das abgelegene Windleten-Heimet, einer Suche, die mit dem „Erwerb“ einer thailändischen Bauerntochter endet.

Obwohl von allen Seiten einhelliges Lob zu hören war, erwies sich die anfangs 1984 geschriebene Nidwaldner Geschichte Gekauftes Glück als zu groß und als Spielfilmerstling nicht finanzierbar. Nicht unter der Regie des Autors Urs Odermatt. Beim Schweizer Fernsehen suchte man nach Lösungen und schlug einen erfahrenen Regisseur für die Realisierung vor. Für den Autor kam dies nicht in Frage. Nachdem sich die erhitzten Gemüter beruhigt hatten, war man sich schnell einig: Eine kleinere, billigere Geschichte mußte her, ein Gesellenstück, ein Leistungsausweis für den neuen Regisseur. Das Schweizer Fernsehen, noch immer interessiert an Gekauftes Glück, sicherte die wohlwollende Prüfung eines neuen Vorhabens zu.

Bei der Eidgenössischen Filmförderung war das Schicksal von Gekauftes Glück noch schneller besiegelt. Der Bund sagte zweimal ab, der normal gerechneten wie einer sehr sparsamen Version, „weil trotz unleugbarer Qualitäten des Drehbuchs und der originellen Grundidee dem Autor die notwendige Erfahrung für die Herstellung eines so stark beanspruchenden Filmes fehlt“.

Die Sache war klar. Beim Besuch des Berlinale im Februar ’85 ließ sich Urs Odermatt vom kundigen Druck des Produzentenkollegen Donat Keusch, Cactus Film, überzeugen, ein schnelles, billiges Projekt zu schreiben: Rotlicht! Erst als Dreißig-Minuten-Kurzspielfilm gedacht, war das Drehbuch in sechs Wochen geschrieben und im Frühsommer ’85 dem EDI und dem Schweizer Fernsehen vorgelegt. Das Schweizer Fernsehen fand das Projekt lustig und sagte fünfzigtausend Franken zu, beim Begutachtungsausschuß der eidgenössischen Filmkommission fand die Ménage à trois keine Gnade. Damit begann der Spießrutenlauf um die Rotlicht!-Restfinanzierung.

Mit einem Viertel des Budgets als Mitgift und der Absage des Eidgenössischen Departementes des Innern als Hypothek ging Urs Odermatt auf die Suche nach den fehlenden Geldern. Anfangs mit ernüchterndem Ergebnis. Zwei wichtige Geldgeber für Schweizer Low-Budget-Filme, der Migros-Genossenschaftsbund und die Aktion Schweizer Film, sagten ab. Rotlicht!, Urs Odermatts Erstlingprojekt, war ernsthaft gefährdet. Selbst ich glaubte zu diesem Zeitpunkt nicht mehr an das Zustandekommen des Projekts.

Was tun? Aufgeben galt nicht. Urs Odermatt wählte die Flucht nach vorne. Er stellte zweihundert Empfängeradressen zusammen, die aus wirtschaftlichen, ideellen oder aus Gründen der Public Relations als mögliche Sponsoren für  eine freche kleine Spielfilmproduktion in Frage kommen: Stiftungen, erfolgreiche Firmen, vermögende Privatpersonen. Der größte Teil der Adressen stammte aus Nidwalden und der übrigen Innerschweiz.

Mit Fleiß und ohne Sekretärin, wie man es von einem Filmeinsteiger erwartet, verschickte Urs Odermatt zweihundert Pakete mit umfangreichen Unterlagen samt einem  höflichen Begleitbrief an zweihundert mögliche Mäzene. Resultat des Finanzierungsmarathons: einhunderttausend Franken an privater Filmförderung für Rotlicht!. Davon gut dreiundzwanzigtausend aus dem Umfeld des Hergiswiler Schindler-Konzerns. Vier Monate Fleißarbeit hatten sich gelohnt. Dies beeindruckte die Kantone Nidwalden und Zürich sowie die Präsidialabteilung der Stadt Zürich, was Goodwill für Urs Odermatts Filmförderungsgesuche schuf  und weitere achtzehntausend Franken brachte. Da konnte das Schweizer Fernsehen nicht zurückstehen: Der Koproduktionsbeitrag der SRG wurde auf sechzigtausend Franken aufgestockt.

Nun nahm Rotlicht! konkrete Form an. Dank der Hilfe von Daniel Helfer, dem Regisseur von Der Rekord, konnten Urs Odermatt und ich daran denken, die in der Drehbuchphase angedachte Besetzung des Uwe Rühle mit Uwe Ochsenknecht anzustreben. Da der Rekord-Hauptdarsteller in der Zwischenzeit mit Doris Dörries Männer ein Kinostar geworden war, war dies nicht einfach. Schließlich ließ sich Uwe Ochsenknecht vom Projekt Rotlicht! überzeugen. Nachdem das Schweizer Fernsehen weitere zehntausend Franken an die Kosten für die prominente Hauptrollenbesetzung zugesetzt hatte, stand dem Beginn der Dreharbeiten für Rotlicht! nichts mehr im Wege.

Christoph Locher

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Der 31jährige Stanser Urs Odermatt hat große Pläne: Ende Juni will er mit den Dreharbeiten zu einem 60minütigen Kurzspielfilm beginnen. Rotlicht! lautet der Titel des Films, für den Grünlicht noch nicht ganz gegeben ist. Seit Monaten sammelt der Sohn des Nidwaldner Verkehrspolizeichefs Geld für sein 180’000-Franken-Projekt. „Ich habe vierhundert Bettelbriefe, genauer Bettelpakete, verschickt“, erzählte Urs Odermatt der LNN.

Eigentlich hatte der Nidwaldner, der im Zürcher Unterland lebt, anderes im Sinn: Vor zwei Jahren schrieb er das Drehbuch zum abendfüllenden Spielfilm Gekauftes Glück. Damit hätte er einen ersten Erfolg einheimsen können: Gleich drei TV-Anstalten in der Schweiz, Deutschland und Österreich interessierten sich für die Nidwaldner Geschichte. Und sie wären bereit gewesen, den Film zu produzieren – allerdings unter der Bedingung, daß der Innerschweizer nicht selbst Regie führt.

Da bissen sie auf Granit. „Ich sah, daß die TV-Anstalten vor einem Regieneuling zurückschreckten, doch ich war nicht bereit, mein Drehbuch aus der Hand zu geben“, erzählt Urs Odermatt. „Erst gab es heftigen Wortwechsel, dann haben wir uns geeinigt: Ich sollte erst ein Gesellenstück liefern.“ Die Einigung zeige, „daß mein Drehbuch gewisse Qualitäten hat – sonst hätte es diesen Deal nicht so schnell gegeben.“

Dieter Mittler

„Rotlicht!“ soll freie Fahrt geben – diesem Sommer dreht der Stanser Urs Odermatt seinen ersten Film

Luzerner Neueste Nachrichten, 7. April 1986